[发明专利]基于需求生产产品的系统和方法

说明书

本发明公开了用于基于需求生产产品的系统和方法。在一些情况下，所述产品包括容器和其中的内容物。所述容器设置在载具上，并且能够沿轨道系统独立地引导，而且能够递送到至少一个单元操作站。控制系统：接收对成品的需求；基于一个或多个单元操作站的所述状态来确定载具的路线；以及使载具沿确定的路线前进，从而产生一个或多个所述需要的成品。所述系统可用于生产相同的流体产品、不同的流体产品和包括组装产品的其他类型的产品。

技术领域

下面描述的系统和方法一般涉及基于需求生产产品的轨道系统和方法。

背景技术

目前正在使用许多类型的用于生产各种产品的系统和方法。许多目前类型的制造方法是大批量生产方法，其被设计成在一条或多条生产线上大规模生产大量单一类型的产品。虽然这些生产线通常用于非常好地制造单一类型的产品，但是这些生产线不太适合制造不同类型的产品，或者不适合对给定产品进行改变。为了向消费者提供多样化的产品线，制造商必须采用许多不同的高速生产线，这可能昂贵而且需要大量空间。另选地，制造商必须停止生产线上的生产才能对其进行改变以便对产品进行改变。由于相关联的设备停机，这种转换通常是耗时且昂贵的。

例如，高速容器填充系统是众所周知的，并且用于许多不同的行业。在许多系统中，流体通过一系列泵、加压罐和流量计、流体填充喷嘴和/或阀供应到要填充的容器以帮助确保将正确量的流体分配到容器中。这些高速容器填充系统通常是被构造成仅使用一种类型的流体来填充一种类型的容器的系统。当需要来自系统的不同容器类型和/或不同流体时，必须改变系统的构造(例如，不同的喷嘴、不同的载体系统等)，这可能耗时、昂贵并且可能导致停机时间增加。

这些高速容器填充系统通常也不能在无需手动处理容器和/或包装的情况下在包装中提供不同的容器和容器布置，而手动处理可能耗时、昂贵并且常常不准确。

因此，提供基于需求来生产产品的系统和方法将是有利的。提供生产多样化的产品并且可以在单条生产线上同时生产不同产品的系统和方法也将是有利的。提供允许按需履行订单而无需手动包装的系统和方法也是有利的。

发明内容

公开了用于基于需求生产产品的系统和方法。

所述系统和方法可用于生产任何合适类型的产品。这些产品可以包括流体产品或组装产品。用于生产流体产品和组装产品的系统和方法的几个非限制性示例总结如下。

所述系统和方法利用自动轨道系统和多个载具，其中至少一些载具能够沿轨道系统独立地引导。轨道系统包括初级运输路径和至少一个次级运输路径。提供多个制品，其包括至少第一制品和第二制品。第一制品和第二制品包括待生产产品的组分。至少一些载具能够沿轨道系统独立地被引导，以将第一制品和第二制品递送到至少两个单元操作站中的至少一个。

根据一些实施方案，提供了一种用于基于需求数据制造产品的系统，该系统包括用于制品的多个载具、包括装载容器的载具能够在其上推进的轨道的轨道系统、沿轨道系统设置并被构造成协作以产生至少一种成品的多个单元操作站。每个制品设置在载具上，并且多个载具能够沿轨道系统独立地引导以将制品中的至少一些递送到至少一个单元操作站。该系统还包括控制系统，该控制系统包括一个或多个控制器单元，控制器单元：接收对要制造的成品的需求；确定载具的路线，其中所述路线是基于一个或多个单元操作站的状态确定的；使载具被推进以沿所确定的路线前进，以便产生一个或多个所述需要的成品；并且，将一个或多个成品递送到卸载站。