[发明专利]调色剂

说明书

本发明涉及调色剂。提供一种调色剂，其包括各自含有非晶性聚酯树脂和蜡的调色剂颗粒，其中：各调色剂颗粒的表面具有覆盖层；并且覆盖层含有一种或多种各自具有特定的酯部分的烯烃系共聚物。

技术领域

本发明涉及在电子照相复印机或打印机中使用的调色剂。

背景技术

近年来，电子照相的全色复印机已经变得十分普遍，并且其在印刷市场的应用已经开始。在印刷市场中，在对应于广泛的各种介质(纸种类)的同时，开始要求复印机实现高速度、高图像品质和高生产性。

例如，要求以下的介质等速性(medium equal-speed property)。即使当纸种类从厚纸变为薄纸时，在没有根据纸种类而对处理速度的任何变化或对定影单元的加热设定温度的任何变化的情况下印刷继续。从介质等速性的观点出发，要求调色剂在从低温到高温的宽的定影温度范围内适当地完成定影。特别地，在低温区域的定影例如，具有以下的大的优点。在电源开启时诸如定影辊等定影构件的表面达到可定影温度的等待时间，即，所谓的预热时间(warm-up time)可以缩短，并且定影构件的寿命可以延长。

日本专利申请特开No.2006-267248中，提出了乙烯-乙酸乙烯酯树脂的使用作为在较低温度下的定影现有技术的调色剂的方法。日本专利申请特开No.2006-267248中提议的调色剂中，高光泽性和低温定影性二者通过使用苯乙烯-丙烯酸类树脂作为粘结剂树脂并且引入乙烯-乙酸乙烯酯树脂来实现。调色剂具有迅速熔融性并且定影性优异。然而，与此同时，调色剂涉及到的问题在于其带电稳定性不足。例如，在高温高湿环境下，因为该树脂在其分子中具有极性基团，所以调色剂表面上存在的苯乙烯-丙烯酸类树脂倾向于吸湿，并且在一些情况下调色剂的表面电阻取决于吸湿状态而降低。在这样的情况下，存在的风险在于电荷从调色剂表面放出从而降低调色剂的带电量，并且该降低是图像不良的原因。

日本专利申请特开No.2000-147829中，提出了使用环状聚烯烃树脂作为形成调色剂颗粒的粘结剂树脂，以使调色剂表面疏水化从而改善其带电稳定性。环状聚烯烃树脂具有以下优势。因为该树脂在其分子中不具有任何的极性基团，所以该树脂具有低吸湿性，因此该树脂显示出令人满意的带电稳定性。此外，环状聚烯烃树脂适于彩色图像的形成，因为其透明性高。另外，该树脂的玻璃化转变温度可通过选择其单体种类而容易地控制。如上所述，环状聚烯烃树脂具有各种优势，因此用作调色剂用粘结剂树脂。然而，与此同时，该树脂涉及的问题在于其与纸张的密和性低。因此，用含有环状聚烯烃树脂作为粘结剂树脂的调色剂形成的图像在纸上具有低的定影强度，并且具有低的光泽性。

为解决该问题，日本专利申请特开No.2007-298869中，提出了涉及以下事实的技术，例如，使用聚酯树脂作为形成调色剂颗粒的粘结剂树脂在得到具有高光泽性和高强度的定影图像方面是有效的。日本专利申请特开No.2007-298869中，公开了包含含有环状聚烯烃树脂的覆盖层和各自含有诸如聚酯树脂等合成树脂的调色剂颗粒、并且具有核/壳型结构的调色剂。该调色剂尽管其表面覆盖有对纸等的定影性差的环状聚烯烃树脂事实，但实现了具有高光泽性和高强度的定影图像。然而，聚酯树脂与环状聚烯烃树脂之间的亲和性低，因此当调色剂长时期使用时，环状聚烯烃树脂层可能从调色剂表面剥离。在该情况下，调色剂表面的外部添加剂与环状聚烯烃树脂一起脱离，结果是调色剂的流动性会劣化，从而降低其带电量。此外，具有极性基团的粘结剂树脂露出调色剂表面，从而在高湿度下吸湿，因此在一些情况下调色剂的电阻降低。结果，带电量会下降。

发明内容

本发明的一个实施方案旨在提供即使当长时期使用时也几乎不劣化并且即使在高湿环境下也能维持稳定的带电性的调色剂。

根据本发明的一个实施方案，提供一种调色剂，其包括各自含有非晶性聚酯树脂和蜡的调色剂颗粒，其中：

各所述调色剂颗粒的表面具有覆盖层；

所述覆盖层含有选自各自至少具有下式(1)所示的结构单元、以及下式(2)和/或下式(3)所示的结构单元的树脂的组中的至少一种烯烃系共聚物；和