[发明专利]使用附加终端进行呼叫

说明书

相关申请

本申请根据35 USC 119要求2011年12月30日提交的美国申请No. 61/581,995的优先权，该文献的公开内容全部被合并。

背景技术

存在这样的通信系统，其允许使用诸如互联网协议（IP）之类的基于分组的协议通过诸如因特网之类的基于分组的网络在两个或更多最终用户终端之间进行现场语音和/或视频呼叫。这种类型的通信有时称为“IP语音”（VoIP）或者“IP视频”。

为了使用通信系统，每个最终用户首先将客户端应用程序安装到他或她的用户终端的存储器上，使得客户端应用程序被设置用于在该终端的处理器上执行。为了建立呼叫，一个用户（呼叫者）向客户端应用程序指明至少一个其他用户（被呼叫者）的用户名。当执行时，客户端应用程序于是可以控制其相应终端以访问将用户名映射到IP地址的数据库，并且因此使用指明的用户名查找被呼叫者的IP地址。数据库可以使用服务器或者对等（P2P）分布式数据库或者二者的组合来实现。一旦呼叫者的客户端取回了被呼叫者的IP地址，那么它就可以使用该IP地址请求经由因特网或者其他这样的基于分组的网络在呼叫者与被呼叫者终端之间建立现场语音和/或视频流，从而建立起呼叫。典型地，还需要认证过程，其可能涉及用户经由客户端提供凭据以便由服务器集中地认证，和/或可能涉及所述两个或更多用户的客户端应用程序之间依照P2P型认证方案交换认证证书。

随着能够执行通信软件的电子设备在家庭周围以及在移动的便携式设备中越来越流行，于是可能的是多个不同的终端可以在呼叫一端处可用，每个终端具有音频和/或视频输入并且所述终端中的每一个可以潜在地安装有客户端应用程序的实例。在这样的情况下，可能希望的是考虑如何最佳地利用这些多个资源以便最大化通信系统的有用性。

此外，存在提供用于呼叫的远程接口的一些现有的装置。例如，蓝牙头戴式受话器提供了远离处置呼叫的电话的输入/输出接口。DECT电话（数字增强无绳电话）提供了远离基站的手持送受话器。也存在一种运行在智能电话上并且在计算机上表现为视频设备列表中的视频设备的视频应用程序（从而它可以通过简单地在视频设备列表中选择它而例如用在VoIP客户端中）。

发明内容

依照本发明的一个或多个实施例，提供了一种用于当在本地链路（例如wi-fi）上多个具有音频和/或视频转换器的近端终端潜在地可用于在呼叫中使用时处置通过基于分组的网络（例如因特网）的语音和/或视频呼叫的设备、计算机程序和方法。例如，近端终端可以包括一个或多个膝上型计算机、平板计算机、移动电话、位于家庭周围的电视机和/或机顶盒。实施例可以利用多个可用终端的可用性以用于进行基于分组的呼叫的目的。

依照一个或多个实施例，提供了一种包括第一终端和多个第二终端的装置。第一终端耦合到广域的基于分组的通信网络并且安装有混合器客户端应用程序，该混合器客户端应用程序用于使用在基于分组的网络上实现的基于分组的通信系统来执行语音或视频呼叫。所述多个第二终端经由本地无线链路耦合到第一终端，并且其中每一个安装有轻量子客户端的相应实例，所述子客户端用于经由混合器客户端参与呼叫，但是与混合器客户端相比具有减少的功能。

混合器客户端可以被配置成基于用户凭据使用基于分组的通信系统通过基于分组的网络与远程第三终端建立呼叫，该用户凭据从第三终端的角度将混合器客户端标识为基于分组的通信系统内的呼叫的端点。第二终端中的每一个可以可操作来同时产生相应的音频和/或视频流，每个与不同的相应近端用户关联，并且每个相应的子客户端可以被配置成通过本地无线链路将相应流传送至混合器客户端，以便用在由通过所述用户凭据标识的混合器客户端建立的呼叫中。

混合器客户端可以被配置成在其中呼叫使用接收自子客户端的流的多终端操作状态与其中呼叫使用由第一终端产生的流而没有来自子客户端的流的同一终端操作状态之间切换。在多终端操作状态中，混合器客户端被配置成在第一终端处混合同时的接收自子客户端的流，编码第一终端处的混合的流，并且通过由所述用户凭据标识的基于分组的通信系统将该混合的流作为所述呼叫的一部分而传送至第三终端。

依照一个或多个其他的实施例，提供了一种包括第一终端和一个或多个第二终端的装置。第一终端耦合到广域的基于分组的通信网络并且安装有第一客户端应用程序，该第一客户端应用程序用于使用在基于分组的网络上实现的基于分组的通信系统执行语音或视频呼叫。所述一个或多个第二终端经由本地无线链路耦合到第一终端，并且其中每一个安装有轻量子客户端的相应实例，所述子客户端用于经由第一客户端参与呼叫，但是与第一客户端相比具有减少的功能。