[发明专利]管理设备、信息处理系统及管理方法

说明书

技术领域

本发明涉及管理设备、信息处理系统及管理方法。

背景技术

各种应用在图像形成装置上运行。在图像形成装置上运行的应用是例如预先包括在图像形成装置的固件中的程序，或者后来额外安装的程序。当这些应用被视作可选产品时，需要使得用户仅能使用其付过费的应用。因此，提出了当安装的程序被激活或者程序被额外安装时使用许可证来证明用户付过费的机制。

可选产品的激活或安装使得IT管理者的管理成本增加。鉴于该情况，例如日本专利特许4454280号公报公开了这样一种系统，其在验证设备中管理许可证，并且在确认验证设备中的许可证的数量之后安装应用。另外，预想了其中从PC上的应用向多个图像形成装置同时指示安装的技术。

图像形成装置中的设备结构数据可能会由于用户对新图像形成装置的购买而改变。在这种情况下，IT管理者需要再配置与其中设备结构数据已被改变的图像形成装置对应的应用的分发指令。由此，无法降低IT管理者的管理成本。

发明内容

本发明的管理设备在图像形成装置的设备结构信息已经改变时自动分发要应用于所述图像形成装置的应用。

根据本发明的一方面，提供一种管理设备，其用于针对各预设管理范围来管理对图像形成装置施用应用，该管理设备包括：基本信息存储单元，其被构造为存储至少包括应用的标识信息和可施用条件的、有关作为属于所述管理范围的所述图像形成装置的共同施用对象的应用的基本信息；许可证信息存储单元，其被构造为存储至少包括分配给用户的许可证的数量以及许可证的剩余数量的、有关施用于被所述用户使用并且属于所述用户的管理范围的所述图像形成装置的应用的许可证的许可证信息；请求接收单元，其被构造为当所述图像形成装置的设备结构信息在所述图像形成装置中已被改变时，经由网络从所述图像形成装置接收包括所述设备结构信息的、关于施用于所述图像形成装置的应用的信息获取请求；第一确定单元，其被构造为确定接收到的所述信息获取请求中包括的所述设备结构信息是否满足所述基本信息中包括的应用的可施用条件；第二确定单元，其被构造为当所述第一确定单元已经确定所述设备结构信息满足所述基本信息中包括的应用的可施用条件时，基于所述许可证信息存储单元中存储的所述许可证信息中包括的对应于应用的所述许可证的剩余数量，来确定是否存在用于对所述图像形成装置施用应用的许可证；信息生成单元，其被构造为当所述第二确定单元已经确定存在用于对所述图像形成装置施用应用的许可证时，生成由作为所述信息获取请求的发送源的所述图像形成装置施用应用所必须的应用信息；以及信息发送单元，其被构造为将生成的所述应用信息经由所述网络发送到作为所述信息获取请求的发送源的所述图像形成装置。

根据以下参照附图对示例性实施例的描述，本发明的其他特征将变得清楚。

附图说明

图1是例示本实施例的示例性整体结构的图。

图2是例示信息处理系统的硬件结构的示例的图。

图3是信息处理系统的功能框图的示例。

图4A至图4C是例示实际设备结构数据的示例性图。

图5A是例示基本设置应用信息的示例的图。

图5B是例示租户许可证数据的示例的图。

图6A至图6C是例示虚拟许可证数据的示例的图。

图7是许可证管理画面的显示示例。

图8A至图8C是许可证登记画面的显示示例。

图9是许可证确认画面的显示示例。

图10A和图10B是用于编辑基本设置应用的画面的显示示例。

图11是个别安装登记画面。

图12A至图12C是安装状态确认画面的显示示例。

图13A和图13B是用于说明用于编辑基本设置应用的处理的图。

图14是用于说明将应用应用于图像形成装置的处理的图。

具体实施方式

在下文中，将对本实施例的信息处理系统给出描述。首先，定义在本实施例中使用的术语。术语“设备结构数据”指图像形成装置中包括的结构信息。例如，表示在图像形成装置中是否提供了HDD(硬盘驱动器)选项的数据符合设备结构数据。设备结构数据可以包括用于唯一识别图像形成装置的型号的型号代码、用于个别识别各图像形成装置的序列ID、或在图像形成装置上运行的固件版本。