[发明专利]成像装置和盒

说明书

技术领域

本发明涉及一种用于在记录材料（介质）上形成图像的成像装置，多个盒能够可拆卸地安装在成像装置上；本发明还涉及这样的盒。

背景技术

成像装置通过使用诸如电子照相法、静电记录法或磁记录法之类的成像方法在记录材料上形成图像。成像装置的实例可包括复印机、打印机（LED打印机、激光打印机等等）、传真机、文字处理器和这些机器的多功能机。记录材料是用成像装置在其上形成图像的材料，其可以是纸张、OHT片材、标签等等。

例如，盒是处理盒或显影盒，在盒可拆卸地安装于成像装置的装置主组件上的状态下，盒有助于在记录材料上形成图像的成像过程。装置主组件是指从成像装置的构成中去除盒后的装置构成部分。

通过把其上将要形成潜像的图像承载部件和作为处理装置作用于图像承载部件的充电部件、显影部件、清洁部件中的至少一个一体地组装到盒中而制成处理盒，并且该处理盒能够可拆卸地安装于装置主组件上。图像承载部件是电子照相法中的电子照相感光部件、静电记录法中的静电记录介电部件、磁记录法中的磁记录磁性部件等等。处理盒可以由用户自己从装置主组件上拆装。因此，能够容易地执行装置主组件的维护。

因此，处理盒包括通过将图像承载部件和作为处理装置的显影部件一体地组装而构成的盒，它能够可拆卸地安装于装置主组件上。一体地包括图像承载部件和显影部件的处理盒被称为整体式。此外，一体地包括图像承载部件和除显影部件外的处理部件的处理盒被称为分离式。也就是说，显影部件设置在与处理盒分开的显影单元中，与显影单元配对的用于形成图像的处理盒被称为所谓的分离式处理盒。

此外，显影盒包括显影辊（显影剂承载部件）并容纳显影剂（调色剂），显影辊使用显影剂（调色剂）来显影在图像承载部件上形成的潜像，并且显影盒能够可拆卸地安装于装置主组件上。显影盒也能够由用户自己可拆卸地安装于装置主组件上。因此，能够容易地执行装置主组件的维护。

在显影盒的情况下，图像承载部件安装于装置主组件或盒支撑部件上。或者，图像承载部件设置在所谓的分离式处理盒中（在这种情况下，处理盒不包括显影部件）。

因此，盒包括整体式处理盒和分离式处理盒。此外，盒包括成对地使用分离式处理盒和显影盒的情况。此外，盒包括显影盒可拆卸地安装于图像承载部件上的情况，其中，图像承载部件固定在装置主组件或盒支撑部件上，显影盒可作用于图像承载部件上。此外，盒包括显影剂盒，用于容纳要向处理盒、显影盒等供给的显影剂（调色剂）。

为了方便起见，将以使用电子照相法的电子照相成像装置诸如打印机作为实例进行描述。给作为图像承载部件的电子照相感光部件均匀地充电，然后使其选择性地曝光，以形成潜像。接着，用显影剂显影潜像，从而将其显现为显影剂图像。将该显影剂图像转印到记录材料上。对转印的显影剂图像加热和加压，以在记录材料上定影为定影图像，从而记录（形成）了图像。

这种电子照相成像装置要进行显影剂供给或对各种处理部件的维护。作为方便显影剂供给操作或维护的方式，电子照相感光部件、充电部件、显影部件、清洁部件等所有部件或一部分部件一体地组装到框架内的盒中。此外，采用这样一种盒，该盒能够可拆卸地安装于电子照相成像装置的装置主组件上。

根据这种盒类型，用户自己能够执行装置的维护，以便显著地提高操作性。因此，这种盒已经广泛地用于电子照相成像装置中。

这里，有一种电子照相成像装置，其中，设置有多个盒并沿大体上水平的方向布置。为了便于相对于电子照相成像装置拆装盒，已经提出一种用于一体地拉出多个盒的结构（日本专利申请特开（JP-A）Hei5-173375）。在该结构中，设置了支撑部件，它是能够插入到电子照相成像装置中和从电子照相成像装置中拉出的可动部件，多个盒安装在该支撑部件上。

此外，为了管制盒在装置主组件中的位置，有这样一种结构，其中，支撑部件具有旋转防止（管制）部，并且盒具有旋转防止凸柱（JP-A2008-292804）。在该结构中，设置在支撑部件上的旋转防止部和盒的旋转防止凸柱彼此接合，以便管制盒在装置主组件中的位置。

本发明提供了对上述现有技术的进一步改进。也就是说，在传统的结构中，盒的位置管制部设置在作为可动部件的支撑部件上。因此，为了在装置主组件中高精度地定位盒，需要在（相对于）装置主组件上高精度地定位支撑部件。此外，需要高精度地控制支撑部件的尺寸，特别地，这是通过使用金属板为材料来作为用于形成支撑部件的旋转防止部的零件而满足的。这是因为通常金属板能够比树脂材料以更高的精度进行加工。但是，结果导致成本增大。

发明内容