[发明专利]片状物馈送装置和使用其的图像扫描装置

说明书

技术领域

本发明的各个方面涉及一种片状物馈送装置和一种使用这种片状物馈送装置的图像扫描装置，该片状物馈送装置被构造成沿着预定的片状物馈送路径馈送片状物。

背景技术

已经一种设置有ADF（自动文件馈送装置）和可打开/可关闭的片状物馈送盘的图像扫描装置，原始片状物被放置在片状物馈送盘上。日本专利临时公报No.2002-145457（在下文中称为'457文献）公开了这种图像扫描装置的示例。

'457文献中公开的图像扫描装置被构造成使得片状物馈送盘能够相对于其壳体旋转（主要是能够折叠），从而当未使用ADF时，片状物馈送盘旋转以关闭片状物入口。

片状物经过表面形成在片状物入口和片状物馈送盘之间，该片状物经过表面设置有侧调节构件。从片状物经过表面到片状物馈送盘的区域用作片状物放置表面，由ADF馈送的原始片状物放置在该片状物放置表面上。

当片状物放置表面形成为具有两个构件，例如如上所述的片状物馈送盘和片状物经过表面时，如果两个构件之间的边界存在阶梯或间隙，则当馈送原始片状物时，原始片状物的前端由于其形状可能被卡在该阶梯或间隙中。

具体地说，如果在片状物馈送盘布置成在片状物馈送盘和片状物经过表面之间的边界上低于片状物经过表面时，形成阶梯，并且放置在片状物馈送盘上的原始片状物经由片状物经过表面被馈送至片状物入口，则原始片状物的前端可以容易地卡在该阶梯上。如果存在间隙而不是阶梯，则原始片状物可能进入间隙中并且也可以被卡住。

如果片状物馈送盘布置成在边界高于片状物经过表面，则形成在两者之间的阶梯表面不会面对片状物的前端。因此，在这种情况下，当原始片状物被馈送至片状物入口时，原始片状物可能不会被卡住。

片状物排出侧产生类似的问题。例如，当原始片状物从片状物出口被排出并且经由片状物经过表面被馈送至片状物排出盘时，如果片状物经过表面布置成在片状物经过表面和片状物排出盘之间的边界低于片状物排出盘，则通过两者之间的阶梯或间隙，可以容易地卡住片状物的前端。

如果片状物馈送盘布置成在边界高于片状物经过表面，则形成在两者之间的阶梯表面不会面对片状物的前端。因此，在这种情况下，当原始片状物被从片状物出口馈送出去时，原始片状物可能不会被卡住。

如上所述，通过根据片状物馈送方向优化阶梯表面的方向，有可能防止片状物的前端在两个间断表面之间的边界被阶梯部分卡住的问题。

近来，需要单一盘既可以用作片状物馈送盘也可以作为片状物排出盘，而不是使用分离的片状物馈送盘和片状物排出盘。当同一盘用于两种目的时，很难依据片状物馈送方向优化阶梯表面的方向。

具体地说，申请人认为使用一种馈送装置，该馈送装置被构造成使得原始片状物位于单一片状物馈送/排出盘上，原始片状物由ADF馈送，并且已经馈送的原始片状物被排放在片状物馈送/排出盘上。

发明内容

当使用这样的片状物馈送/排出盘时，如果盘表面布置成高于片状物经过表面，则当片状物被馈入装置的内部时，可能不会卡住原始片状物，而当片状物从该装置中被排出时，可能容易地卡住片状物的前端。

相反地，如果盘表面布置成低于片状物经过表面，则当片状物从该装置排出时，可能不会卡住原始片状物，而当片状物被导入该装置时容易被卡住。

即，原始片状物行进的方向在原始片状物被馈入装置和原始片状物从该装置被排出的情况之间反向。如果阶梯部分被形成为使得在一个方向上被馈送的原始片状物的前端不会被卡住，则如果在反方向上馈送时容易被卡住。因此，当同一盘用于片状物馈送/排出盘时，不能通过根据片状物馈送方向优化阶梯表面的方向的现有方法来解决片状物的前端被边界的阶梯部分卡住的问题。

考虑到上述问题，本发明的各个方面提供一种改进的片状物馈送装置，该片状物馈送装置能够很好地抑制或防止上述问题。即，根据本发明，不管片状物在是否在接触状态从一个构件被馈送至另一个构件，或者在相反方向上被馈送，片状物的前端被防止在两个构件之间的边界被夹，或者至少很好地抑制这样的问题。本发明还提供一种使用这样的片状物馈送装置的图像扫描装置。