[发明专利]超声诊断设备

说明书

技术领域

本发明涉及适用于测量血管壁的弹性模量的超声诊断设备，并且更具体地，涉及可以从B-模式图像自动检测血管前壁边界的超声诊断设备。

背景技术

利用超声图像的超声诊断设备迄今已在医学领域被投入到实际应用中。

一般地，这种类型的超声诊断设备具有超声探头(下文中，称为探头)和诊断设备主体。超声波朝向受试对象从探头传输，来自受试对象的超声回声被探头接收，并且接收信号由诊断设备主体进行电处理而生成超声图像。

超声波朝向血管、心脏壁等传输，来自它们的超声回声被接收，并且接收信号被分析以获得血管壁等的位移。血管壁、心脏壁(心肌)等的弹性模量由该位移进行测量。

例如，JP 10-5226A描述了这样一种技术，其中对与心跳(心脏搏动)同步移动的物体传输和接收超声波以获得超声回声的接收信号，该物体的瞬时位置利用接收信号的振幅和相位确定，并跟踪基于心跳的血管壁的大振幅位移运动，由此获得血管的弹性模量。

具体地，血管壁的微小振动的运动速度波形基于该血管壁的连续位置获得，获得在血管壁的深度方向上的以预定间隔的各个节段的跟踪轨迹，并计算各个节段的厚度的时间变化以获得血管的弹性模量。

类似地，JP 2010-233956A描述了一种超声诊断设备，其从在对与心跳同步移动的物体传输和接收超声波时获得的超声回声的接收信号获得血管等的位移，并且由该位移获得弹性模量。

在这种超声诊断设备中，利用从物体如血管获得的接收信号来生成B-模式图像和M-模式图像。由M-模式图像的接收信号检测由于手或身体移动导致的模糊，并且探头和受试对象的位置变化利用其中检测到模糊的M-模式图像的接收信号来检测。由检测结果确定接收信号的准确性，并且利用其准确性被确定为高的M-模式图像的接收信号来获得物体的位移，并且由该位移测量血管壁等的弹性模量。

超声诊断设备中对血管弹性模量等的这种测量通常通过选择B-模式图像上的方位方向上的位置(在此位置处显示M-模式图像)，利用显示线(关心线)等，显示并分析所选显示线的M-模式图像，并检测血管壁的移位或移动速度来进行。

如在JP 2010-233956A中描述的，在超声诊断设备中，相比于血管的后壁(深的一侧)，血管的前壁更难以被检测。由于这个原因，在许多情况下，利用血管后壁进行分析。

发明内容

考虑到血管具有管状形状，为了进行更准确的分析，不容易被检测的与血管前壁的位置或位移相关的信息在一些情况下是必要的。

为了恰当地获得与血管前壁的位置或位移相关的信息，在一些情况下，有必要恰当地识别B-模式图像(其是血管的断层图像)以及M-模式图像中的血管前壁的位置。

然而，在现有的超声诊断设备中，恰当且自动地从B-模式图像检测血管前壁是非常困难的。

由于这个原因，当与B-模式图像中的血管前壁相关的信息在测量血管弹性模量等时是必要的时候，例如，对于操作者如医师，有必要观察图像以及操作跟踪球等来设定血管前壁的位置(血管前壁边界)。同时，存在其中B-模式图像中的血管前壁的边界不清楚并且不容易肉眼识别的许多情形。因此，设定B-模式图像中的血管前壁对操作者施加了重大的负担。

本发明的一个目的是解决现有技术中存在的问题，以及提供一种进行血管弹性模量等的测量的超声诊断设备，其具有适合从B-模式图像检测血管前壁边界的优点，由此改善测量血管弹性模量等时的操作性并且能够实现更准确的测量。

为了实现以上目的，本发明提供一种超声诊断设备，包括：超声探头，所述超声探头具有传输超声波、接收由受试对象反射的超声回声、并根据接收到的超声回声输出接收信号的超声换能器(ultrasound transducer)；图像生成装置，其由从所述超声换能器输出的所述接收信号生成B-模式图像和M-模式图像；以及边界检测装置，其利用所述M-模式图像的对应于所述B-模式图像的时间相位检测所述B-模式图像中的血管前壁边界。

在如上的本发明超声诊断设备中，边界检测装置优选使M-模式图像二值化以检测临时内腔(temporary lumen)，在与其中检测到所述血管前壁边界的B-模式图像对应的M-模式图像的时间相位从所述临时内腔检测在深度方向上3mm内的最大亮度位置，并将所述最大亮度位置设定为所述B-模式图像中的血管前壁边界。

优选地，图像生成装置生成与B-模式图像的方位方向上的多个点对应的M-模式图像。

还优选地，图像生成装置生成与B-模式图像的方位方向上的整个区域对应的M-模式图像。