[发明专利]图像加热设备、用于该设备的膜和用于该膜的柔性树脂材料的制造方法

说明书

技术领域

本发明涉及一种图像加热设备，其安装在诸如复印机或者打印机的电子照相类型的图像形成设备中，并且本发明涉及一种用于图像加热设备的膜以及用作膜的最内层的柔性部件的制造方法。

背景技术

作为安装在电子照相复印机或者打印机中的定影器件，已知的是膜加热类型的定影器件。该膜加热类型的定影器件包括：加热器，所述加热器包括陶瓷衬底和设置在衬底上的通电发热电阻；定影膜，所述定影膜在接触加热器的同时可运动；和加压辊，所述加压辊用于在该加压辊与接触加热器的定影膜之间形成夹持部。其上承载有未定影的调色剂图像的记录材料在通过夹持部被夹持传送的同时被加热，以便使记录材料上的图像被加热定影在记录材料上。该定影器件具有以下优点，即，用于将定影器件的温度从对加热器通电开始时的温度提高到可定影的温度所需要的时间较短。因此，其中安装有该类型的定影器件的打印机可以缩短从打印指令的输入开始直到第一片材上的图像输出为止的时间(FPOT：第一打印输出时间)。另外，该类型的定影器件还具有以下优点，即，在定影器件等待打印指令的备用期间的电力消耗量较小。

在膜加热类型的定影器件中，定影膜在接触加热器的同时转动，并且因此实际上定影膜对加热器的滑动阻力构成定影膜的驱动载荷。为了减小该驱动载荷，非常重要的是减小定影膜的内周边表面(内表面)与加热器之间的动态摩擦阻力。例如，通过将诸如耐热的润滑脂插置于定影膜的内表面与加热器之间，已经改善了定影膜与加热器之间的滑动特性。

另外，在安装在彩色打印机中的膜加热类型的定影器件中，需要熔融重叠的多种颜色的调色剂图像，并且因此在某些情况下彩色调色剂图像的每单位面积的调色剂量是单色调色剂图像的每单位面积的调色剂量的两倍或者更多倍。为了用较大的每单位面积的调色剂量对彩色调色剂图像平滑地定影，需要在施加热量的条件下在高温下对记录材料上的调色剂图像定影。

因而，近年来对于彩色图像的要求和对于生产率的改进而言，已经在较高温度和较高压力的环境下频繁地使用定影器件的定影膜。结果，定影膜的滑动阻力由于定影膜的磨损(磨蚀)和润滑脂的粘性劣化而易于增大。

另外，在膜加热类型的定影器件中，在高温下连续地使用定影膜导致在定影膜的内表面处的润滑脂不足，使得在某些情况下定影膜磨损迅速地进行。结果，会出现使得定影膜暂时停止的滑动而导致图像缺陷。另外，当出现定影膜的所述滑动时，可以发生卡塞。甚至在不出现定影膜的所述滑动的情况下，当定影器件在较高温度下以较低速度操作时，也会由于粘滞滑动而产生震动噪音，所述粘滞滑动使得定影膜相对于加热器周期性地重复停止和滑动。尤其，就某些示例中需要高光泽度图像的彩色打印机而言，定影器件在较高的压力下对图像定影，并且因此易于出现上述粘滞滑动。

为了解决该问题，日本特开专利申请(JP-A)2001-341143和JP-A2003-233264公开了以下内容：膜加热类型的定影器件的膜部件的内表面变粗糙以减小膜部件与加热部件或者导引部件之间的接触面积，从而减小摩擦阻力。

上述表面变粗糙的膜部件(以下称为定影膜)的内周边表面(内表面)接触加热器或者膜导引件，所述膜导引件用于支撑加热器并且用于导引定影膜的内表面。在定影膜的内表面上滑动的加热器表面用玻璃或者聚酰亚胺涂覆，以便使加热器表面构造成相对于定影膜的内表面获得较好的滑动特性。

另一方面，在定影膜的内表面上滑动的膜导引件的表面的表面粗糙度大于加热器表面的表面粗糙度。当这种膜导引件的表面在定影膜的粗糙内表面上滑动时，会通过膜导引件的粗糙表面与定影膜的粗糙内表面之间的摩擦产生振动。尤其，在记录片材(记录材料)在夹持部中被夹持传送期间，定影膜的外周边表面(表面)接触记录片材(纸张)。因此，上述振动从定影膜传递到记录片材而导致较大的滑动噪音，从而增大了定影器件的操作噪音。本发明人发现了该问题。将应当认为，由于以下现象而产生该问题，即，记录片材用作扬声器的盆纸而将定影膜中所产生的高频率振动传播到记录片材的整个表面的较大面积上，从而整个记录纸张使空气振动，并且因此振动被放大为滑动噪音。

发明内容

本发明的主要目的是提供一种图像加热设备，其能够当诸如膜导引件或者加热器的夹持部形成构件在内表面处变粗糙的定影膜上滑动时减小滑动噪音。

本发明的另一个目的是提供用于图像加热设备的定影膜及用作用于定影器件的膜的最内层的圆筒形柔性树脂材料的制造方法。