[发明专利]睡眠呼吸暂停判定装置

说明书

技术领域

本发明涉及一种睡眠呼吸暂停判定装置，以非接触的方式监视睡眠中的被检者的呼吸状态，对睡眠中发生的呼吸暂停状态、即所谓的呼吸暂停综合症进行判定。

背景技术

近年来，睡眠中的呼吸暂时停止，即所谓的睡眠呼吸暂停综合症被作为与高血压和睡眠障碍相关联的疾病而受到关注。

睡眠呼吸暂停综合症不仅使生活习惯病进一步恶化，而且由于在夜间无法得到充足的睡眠，还会在进行正常活动的白天引起困倦和注意力不集中。由于这种状态会增加被检者遭遇事故的机率，因此需要提早诊断和早期治疗。

通常，睡眠呼吸暂停综合症的诊断被认为非常麻烦。原因在于例如，需要住院，并通过使用呼吸监视器等监视装置对数日的睡眠状态进行监视。而且，还需要请医师等专家对该监视结果进行精确检查。

而且，在身上装有监视装置的睡眠以及住院后的睡眠对于被检者来说都与通常的睡眠不同，因此，对在这种非正常的睡眠状态下测量到的监视结果进行的解析也需要大量的专业知识。

因此不得不说，上述的住院诊断无论对被检者一方还是对于病院一方都带来了相当大的负担。

因此，对被检者的诊断最好在被检者自己家中等可以放松的场所进行，而且，对呼吸暂停的检测也最好尽量以与被检者非接触的方式进行。

由此可见，需要一种技术，能够不在被检者身上装设监视装置也无需住院便可以简便且正确地测定睡眠中的呼吸状态。

针对上述需求，人们提出了很多方案，例如，提出了在床上设置垫子形的体动传感器，通过体动来检测出睡眠中的呼吸动作的技术(例如，参照专利文献1)。

在专利文献1中所示的现有技术，由于可以在被检者自己的家中进行测定，因此具有无需住院的优点，但寝具本身需要使用特定物品。

因此，测定装置非常费事，而且还要使用体动传感器，因此对睡眠中的被检者的体动和呼吸动作的识别变得比较困难，因此存在无法正确测定睡眠时呼吸暂停的问题。

另外，已知另一种不基于体动进行检测而主要利用呼吸音进行检测的技术。例如，该技术使用体温传感器的同时在床边等处设置扩音器，基于睡眠中的被检者的体温和呼吸音对睡眠中的呼吸动作进行监视(例如，参照专利文献2)。

专利文献2所示的现有技术是比较小型的装置结构，没有必要将寝具等换成专门的物品。

但是，由于主要基于呼吸音来辨别呼吸暂停状态，因此有可能将与呼吸音相同频带的声音也识别成呼吸音，从而存在测定精度不高的问题。而且，当存在生活杂音等其他音源时，或者在房间中有与被检者不同的其他人睡觉等情况下都无法使用。

另外，专利文献2所示的现有技术是对体温进行测量，但是很难以非接触方式正确检测出体温，所以必须将温度传感器等安装在身体上。因此，被检者很难处于放松的通常的睡眠状态。

另外，还已知一种不基于呼吸音而是利用微波以非接触方式测定睡眠中的被检者的状态的技术。由于微波具有穿透寝具和服装的特性，因此利用该特性对被检者的脉博或呼吸等进行检测(例如，参照专利文献3)。

专利文献3所示的现有技术的优点在于体型较小，即使有生活杂音等也能够得知睡眠中的被检者的状态。

专利文献3中所公开的技术为以下结构。

具有微波微动传感器，由微波脉冲发射器和发射天线构成的发射装置、以及由微波接收器和接收天线构成的接收装置所构成。

通过由收发天线的指向性选择的检测面与通过开门时间选择的检测距离构成检测空间，据此，不会受到外部干扰的影响而仅仅检出被检者的微动反射信号，通过数据收发部进行输出。

据目前所知，人类进行呼吸时，由于空气进入肺部从而使胸部扩张。此时相邻的腹部也同时运动。在睡眠时也是如此。相应地，如果在活动时有意识地屏住呼吸，则胸部和腹部均不运动。

但是，如果在睡眠时呼吸暂停，则该运动会发生变化。也就是说，由于在呼吸暂停时空气不会流入肺部，所以胸部的运动停止，而腹部的运动不停止。

这是由于人体的上呼吸道狭窄而引起的现象。一旦上呼吸道变得狭窄，即使想呼吸空气也不会进入肺部。因此，不会引起胸部的扩张(胸部停止运动)，而只有腹部运动。

睡眠呼吸暂停综合症的大部分(可以说八成以上)是阻塞性睡眠呼吸暂停综合症。

这是由于上呼吸道变窄使空气无法被输送到肺部而引起的。上呼吸道狭窄的原因是由于睡眠时使得上呼吸道的肌肉紧张放松，原本狭窄的上呼吸道变得更窄，由于肥胖等使得上呼吸道变窄是主要原因。

可以说在睡眠时发生的呼吸暂停状态的大部分都是胸部停止运动而只有腹部运动。