[发明专利]具有墨锭收缩器的墨加载器

说明书

技术领域

本发明涉及一般的相变墨印刷机，并且尤其是涉及用于这种印刷机中的固体墨加载器。

背景技术

相变墨成像产品包括各式各样的成像设备，如喷墨印刷机、传真机、复印机等等，其被被配置以利用相变墨在记录介质上形成图像。这些设备中的一些使用固体形态的相变墨，被称为固体墨锭。利用固体墨锭的成像设备，其通常具有送料通道。墨锭通过插入口插入送料通道，然后由一个或一个以上的驱动部件、重力或二者的组合沿送料方向朝着位于通道一末端(即，熔化端)的熔化设备推去，在所述末端墨锭被熔化成适用于喷射到记录介质上的液体墨。

每一个送料通道都具有接收通过对应的插入口之后的墨锭的插入区域。为了使得墨锭能够插入送料通道，驱动部件，例如推块，收缩至在通道的插入区域下方的后方位置以便为墨锭提供空隙使得其插入推块前面的送料通道的插入区域。在完成墨锭的插入之后，推块从收缩位置移动并向插入通道中最后一块墨锭的后端施加推力。如最后一块墨锭的前面还有空间，推力导致墨锭向通道前方移动直到墨锭紧靠之前插入的墨锭后端，或者通道中不存在其他墨锭时，向前移动直到墨锭触击到位于通道熔化端的熔化设备上。

如果通道中的墨列从通道熔化端向插入区域延伸足够长时，插入通道的下一块墨锭在紧靠列的后端之后仍然延伸至插入区域，至少暂时地阻止墨锭插入通道。因而相对于通道熔化端的插入口的位置在任何给定时间控制能够加载至这些系统的通道中的墨锭的数量。因此，通道的插入口通常尽量远离通道熔化端以最大化能够加载至通道中的墨锭的数量。

然而，在一些成像设备配置中，因为越是远离通道熔化端，墨锭越难插入，所以送料通道的长度可能受到限制。因此，在这些设备中墨加载器的送料通道的插入口不得不位于缩短了送料通道潜在长度的位置。因此，可通过其他方面加载入通道的墨锭数量(以及墨总量)下降了。如果有增加通道长度和墨容积的机会，类似情况同样存在。

发明内容

按照本发明，发明了一种用于相变墨成像设备的墨加载器的墨锭收缩系统，其使得送料通道包括通过使用墨锭收缩系统而位于送料通道的中间位置的墨锭插入口。在一实施方式中，相变墨成像设备的固体墨加载系统包括具有第一末端、第二末端以及延伸在第一末端和第二末端之间的至少一个送料通道的墨加载器。所述至少一个送料通道包括在第一末端和第二末端中间的插入区域，在所述插入区域墨锭进入所述至少一个送料通道。所述至少一个送料通道被配置以沿送料方向从插入区域朝着第二末端导送墨锭。墨锭收缩器被配置以在大体上平行于所述至少一个送料通道的至少一部分的前方位置和后方位置之间移动。前方位置到送料通道的第二末端的距离比到第一末端的距离近。墨锭收缩器被配置以在所述至少一个送料通道中沿朝着第一末端的收缩方向选择性移动墨锭。

附图说明

图1是相变墨成像设备的示意图。

图2A是用于相变墨成像设备(如图1的设备)上的固体墨锭的前端的透视图。

图2B是图2A的的固体墨锭的后端和底部表面的透视图。

图3描绘了用于图1的成像设备的墨加载器中的墨锭收缩系统的实施方式，其中墨锭收缩器与墨加载器的推块结合在一起。

图4描绘了图3的墨锭收缩系统，其中收缩器被推块移向送料通道的收缩方向。

图5详细描绘了当推块靠近墨熔化设备时图3和图4的推块和墨锭收缩器。

图6a-6d描绘了用于图1的成像设备的墨加载器中墨锭收缩系统的另一实施方式，其中墨锭收缩器与墨加载器的轭结合在一起。

图7a-7c描绘了用于图1的成像设备的墨加载器中墨锭收缩系统的另一实施方式，其中墨锭收缩器移动独立于墨加载器的送料机械装置。

具体实施方式

图1是相变墨成像设备10的范例实施方式的侧面示意图，相变墨成像设备10被配置以接收固体形式的相变墨并且将固体墨熔化为液体以便喷射到墨接收表面上。图1的设备10包括墨处理系统12，又称为墨加载器，其被配置以接收固体形式的相变墨，如块状的墨14，称为固体墨锭。墨加载器12包括插入墨锭14的送料通道18。尽管图1中可见的是单个送料通道18，但是墨加载器12包括用于设备10中的每种颜色或色度的墨锭14的单独送料通道。