[发明专利]墨带盒

说明书

技术领域

本发明涉及用于打印机装置的墨带盒(ink ribbon cartridge)，容纳有墨带的盒本体安装在该打印机装置中，而墨带的颜料通过热头转印至图像打印介质。更具体地说，本发明涉及能够缠绕大量墨带的墨带盒。

背景技术

作为在图像打印介质上打印图像或文字的打印机装置，存在通过将形成设置在墨带的一个侧面上的墨层的颜料转印至图像打印介质来打印彩色图像或文字的打印机装置。该打印机装置设置有将墨带的颜料转印至图像打印介质的热头、和设置在与热头相对的位置并支承墨带和图像打印介质的滚筒。该打印机装置通过在热头与滚筒之间将墨带重叠到图像打印介质上、并通过热头将热能施加至墨带，来将墨带的颜料转印至图像打印介质。这样，打印机装置打印出彩色图像或文字。

用于这种打印机装置的墨带通常是以缠绕状态容纳在墨带盒中。墨带盒具有用于缠绕墨带的供给卷轴(supply spool)和卷取卷轴(winding spool)，这些卷轴可旋转地容纳在设置于盒本体中的供给侧带容纳部和卷取侧带容纳部中。当墨带盒安装至打印机装置的安装部时，使卷轴旋转，以从供给卷轴引出墨带。墨带与图像打印介质一起在热头与滚筒之间运行，从而用于打印，然后缠绕在卷取卷轴上。

但是，为了提高这种打印机装置的便利性，优选要增加容纳在墨带盒中的墨带的量，即缠绕数量，以便能够打印更多图像。另一方面，考虑到与现有热转印型打印机装置的兼容性，墨带盒的尺寸不能无限制地扩大。有必要将墨带盒的尺寸做成使得，即使在墨带的缠绕数量增加的情况下，也能够安装至现有打印机装置的盒安装部。

构成墨带盒的盒本体分别在供给侧带容纳部和卷取侧带容纳部中容纳缠绕有墨带的供给卷轴和卷取卷轴。例如，供给侧带容纳部防止用户的指纹或油脂附着至未使用的墨带，并且还防止尘埃等附着至未使用的墨带。

此外，容纳缠绕有墨带的供给卷轴的供给侧带容纳部还有助于保持从供给侧带容纳部取出墨带时的带引导部的强度。也就是说，带引导部的强度通过供给侧带容纳部的强度的帮助而得到充分确保，从而防止了因冲击等造成弯曲，因此能够不在墨带中生成折皱的情况下，稳定地送出墨带。因此，从对墨带的保护和对带引导部的加强的观点来说，供给侧带容纳部具有重要功能。

然而，例如，如果供给侧带容纳部做成较大的尺寸以增加墨带的缠绕数量，则存在这样的忧虑，即当墨带盒安装至打印机装置的安装部时，供给侧带容纳部可能会与热头的组成部件发生接触。因此，同样对于供给侧带容纳部，不能无限制地加大其尺寸来增加墨带的缠绕数量。

此外，为了防止供给侧带容纳部与热头的组成部件发生接触，可在供给侧带容纳部中设置开口部，以避开热头的组成部件。然而，在该情况下，与供给侧带容纳部一体设置的带引导部的强度发生降低，从而存在这样的忧虑，即带引导部可能由于冲击等造成弯曲，从而可能在从供给卷轴送出的墨带中生成折皱等。

另外，在墨带盒中，例如，通过加大供给侧带容纳部的尺寸，不但能够确保充分的强度，而且还能设置避免与热头的组成部件发生接触的开口部。在该情况下，如果在供给卷轴上缠绕过多的墨带，存在这样的忧虑，即缠绕在供给卷轴上的墨带可能与热头的组成部件发生接触。在该情况下，存在这样的忧虑，即可能在从供给卷轴送出的墨带中发生折皱等情况。

此外，当供给侧带容纳部的尺寸做得较大时，卷取用过的墨带的卷取侧带容纳部的尺寸也自然要做大。在现有打印机装置中，对引导图像打印介质的运行的活叶的定位，是通过使活叶与安装在安装部上的墨带盒的卷取侧带容纳部发生接触来进行的。因此，如果卷取侧带容纳部的尺寸变大，则定位在卷取侧带容纳部的活叶的位置发生改变，使得不能可靠地运行图像打印介质，因此变得不能将卷取侧带容纳部用于现有热转印型打印机装置。

另外，在墨带盒中，为了减小尺寸，供给侧带容纳部和卷取侧带容纳部大致形成为圆筒形状。打印机装置的盒安装部也大致形成为接收供给侧带容纳部和卷取侧带容纳部的圆筒形状。因此，在实现与现有打印机装置兼容的同时，不能无限制地增加墨带的缠绕数量。

日本未审查专利申请公布号2007-230158中公开了上述现有技术的一个例子。

发明内容

因此，本发明解决上面指出的问题，并提供一种新颖的墨带盒，其能够安装至现有打印机装置的盒安装部，并且与过去的墨带盒相比，能够增加墨带的缠绕数量。