[发明专利]光学式硬币检测装置

说明书

本发明涉及光学式硬币检测装置，本发明尤其但并非专门地适用于对离开硬币漏斗出口的硬币的检测。

光学式硬币检测装置现已用于硬币漏斗和硬币鉴定器，其作用是在穿行于硬币通道的硬币出现时将其检测出来。

在现有技术中，发光二极管(LED)之类的光源使光线束穿过硬币通道并射向光电二极管一类的光敏元件。穿行于通道的硬币导致光束中断，该中断现象被接在光电二极管上的检测电路检测到，由此对硬币的出现加以显示。在许多情况下，直径不同的各种硬币穿行于同一通道，单一的光源-光测器组合未必能可靠地检测出所有可能的硬币直径。另一个问题与有洞的硬币有关，这种硬币会导致现有光测器的检测结果失真。针对这些问题，目前已经出现了使一副以上光源-光测器组合相间地跨越通道宽度的解决方法。然而这种方法会增加检测器的元件数量并需附加相应的成本。

EP-A-0017428(Mars Inc)公开了这样一种光学检测器，该检测器使光源发出的光束首先跨越硬币通道，然后，光束经过反射回到与光源处于通道同一侧的检测器。因此，光束可在两个相间的位置跨越通道，从而提高检测不同直径硬币的可靠性。然而这种设置仍存在值得注意的问题。例如，光束对通道的跨越只能成对实现，这往往不能顺利地适应硬币漏斗或硬币鉴定器的几何构造。在有些情况下，最有效的检测布局具有沿通道横宽分布的奇数个检测点；但这种布局无法由EP-A-0017428的

现有技术方案实现。

此外，光源必须直接指向硬币表面的主表面，而硬币漏斗或鉴定器内的空间实际上并不足以容纳这种构造。

因此，本发明的一个目的在于提供一种光学式硬币检测装置，它可以用于可靠地计量通过例如硬币漏斗和硬币鉴别器这样的设备的硬币。

另外，本发明的另一目的在于提供分别装有本发明的硬币检测装置的硬币漏斗和硬币鉴别器，以便可靠地计量和鉴定从中通过的硬币。

按照本发明的一个方面，本发明提出的光学式硬币检测装置包括：构成通道的装置，硬币以平躺方式穿行于该通道；光源，它提供光学射线的源光束；光束分离装置，它从源光束生成第一检测光束及第二检测光束；第一和第二光检测装置，二者分别检测已经跨越通道的第一和第二检测光束，其中，至少一条检测光束至相应检测装置的通道被穿行于通道的硬币的主表面所中断；以及对检测装置的输出信号响应的装置，其作用是检测硬币是否出现，其特征在于，进一步包括引导检测光束在相对于宽度的各个相间隔位置沿厚度方向跨越通道的反射装置，并且所述装置的宽度可容纳硬币直径，而且其厚度可容纳硬币厚度；

另外，按照本发明的另一方面，本发明提供了一种光学式硬币检测器，它包括：构成硬币通道的装置；第一和第二光源；其特征在于，进一步包括沿通道宽度设置，横切于硬币行进方向并处于通道一侧的至少三个光检测装置；以及位于通道另一侧的反射装置，它使光源发出的光线越过通道并指向光检测装置，穿行于其路径的硬币将中断光线到至少一个光检测装置的行程；其安排使得在未出现硬币时，至少一个光检测装置可接受每个光源发出的光线。

因此，就本发明来讲，使用光束分离装置可以引导出自源光束的第一和第二检测光束，使之在不同的相间位置跨越通道。

在某一优选实施例中，某一第二光源配有第二光束分离装置，而且某一第三检测器与第一及第二检测器彼此隔开。第二光束分离装置形成了第三及第四检测光束，第三检测光束被导向第三检测器，而第四检测光束则被导向第二检测器。所有三个检测器可接受强度级别大致相同的光线。

输出装置可以简单地由“或”门电路构成，这样，一旦任何一条检测光束被中断，通道中是否出现硬币便会被显示出来。

检测装置可以简单地装在由光学透明材料制成的外壳内，通道包含设在外壳内的狭缝，硬币以平躺方式穿行于狭缝。外壳内可设置塞孔以便容纳光源，而且源光束允许在外壳材料内部穿行。外壳上的特制表面可以使源光束的反射采取内部全反射的方式。光束分离装置可以简单地由外壳内部本体形成的斜向表面构成。

通过采用本发明，光源，或者说上述每个光源，可以被置于通道的一侧，其中，源光束可以在通道外围沿通道横宽导向。这样，在仍然可以检测穿行于通道的不同直径硬币的同时，所得的构造将比前述现有技术的构造紧凑许多。

为更全面地介绍本发明，以下结合附图对某一示范性实施例加以描述，其中：

图1是硬币漏斗的立视图，其中包含如本发明所述的光学式硬币检测装置；

图2是图1所示硬币漏斗的俯视图；

图3是图1所示的光学检测装置的外壳俯视图；