[发明专利]用于将柔性换能器耦合到表面的方法、装置和系统

说明书

描述了用于将柔性换能器耦合到对象的系统、方法和装置。换能器定位设备可以包括可膨胀球囊和带子。可膨胀球囊可以当被膨胀时将力施加到换能器阵列以维持所述换能器阵列抵靠对象的位置。带子可以保持球囊抵靠换能器阵列。一旦处于适当位置中，球囊就可以利用流体来膨胀。

背景技术

大的柔性超声换能器阵列可以实现新的超声应用，诸如紧急医学和用户无关成像。柔性换能器阵列的表面积可以大于被包括在手持超声探头中的常规刚性超声换能器阵列的表面积。阵列可以弯曲使得它贴合患者的身体或另一对象的表面。

实现并维持与跨整个柔性阵列的表面的一致接触可能是困难的。在常规超声成像期间，接触由保持超声探头的超声检查技师来维持。超声检查技师利用探头将力施加到要被成像的患者或对象的表面，以维持换能器阵列与表面之间的声学耦合。对于柔性换能器阵列，阵列可能太大以致于超声检查技师不能用手将其保持在适当位置中。在一些情况下，阵列可能需要在延长的时间段内停留在适当位置中，使超声检查技师将阵列保持在适当位置中变得不切实际。

发明内容

根据本公开的实施例的示例装置可以包括：换能器阵列，其可以包括第一表面和与所述第一表面相对的第二表面，所述第二表面可以被配置为抵靠要被成像的对象被放置；邻近所述换能器阵列的所述第一表面的球囊，所述球囊可以被配置为通过流体来膨胀；以及带子，其可以被配置为缠绕在所述球囊和所述对象周围，其中，所述带子和所述球囊可以被配置为维持抵靠所述换能器阵列的所述第一表面的力。

根据本公开的实施例的示例超声系统可以包括：柔性换能器阵列，其可以被配置为发送超声信号；波束形成器，其被耦合到所述柔性换能器阵列，所述波束形成器可以被配置为控制所述超声信号；换能器定位设备，其可以被配置为维持所述柔性换能器阵列抵靠对象的位置，所述换能器定位设备可以包括：球囊，其可以被配置为被膨胀；以及带子，其可以被配置为维持所述球囊与所述柔性换能器阵列接触。

根据本公开的实施例的示例方法可以包括将超声换能器施加到对象的表面；将球囊施加到所述超声换能器的在所述对象的远端的表面；将带子施加到所述球囊和所述对象；并且使所述球囊膨胀。

附图说明

图1是根据本公开的实施例的超声成像系统的框图。

图2A是根据本公开的实施例的连续柔性换能器阵列的图示。

图2B是根据本公开的实施例的分段柔性换能器阵列的图示。

图3是根据本公开的实施例的换能器阵列的图示。

图4是根据本公开的实施例的换能器定位设备的框图。

图5是根据本公开的实施例的球囊的框图。

图6是根据本公开的实施例的方法的流程图。

图7是根据本公开的实施例的超声成像系统的示意性图示。

具体实施方式

对某些示例性实施例的以下描述实际上仅仅是示例性的，并且决不意图限制本发明或其应用或使用。在对本系统和方法的实施例的以下详细描述中，对附图进行参考，附图形成本文的一部分，并且在附图中，通过说明的方式示出了可以实践所描述的系统和方法的具体实施例。对这些实施例进行充分详细的描述，使得本领域技术人员能够实施当前公开的系统和方法，并且将理解，在不脱离本系统的精神和范围的情况下，可以利用其他实施例并且可以进行结构和逻辑改变。

因此，以下详细描述并不应在限制的意义上来理解，并且本系统的范围仅通过所附权利要求书进行限定。本文中的附图中的附图标记的(一个或多个)前导数字通常对应于附图编号，除了在多个附图中出现的相同部件由相同的附图标记来识别。此外，出于清楚的目的，当某些特征对于本领域技术人员来说是明显的时，将不会对这些特征进行详细描述，以便不会使对本系统的描述模糊不清。