[发明专利]升级通用遥控器的方法和系统

说明书

本申请是申请日为2000年11月15日、申请号为00802902.4(PCT/EP00/11414)、发明名称为“升级通用遥控器的方法和系统”的专利申请的分案申请。

发明领域

本发明涉及一种利用控制电子设备的命令编码升级通用遥控器的方法，该通用遥控器具有一用于接收所述命令编码的红外(IR)接收器。

本发明还涉及一种利用控制电子设备的命令编码升级通用遥控器的系统，该系统包括一具有一用于接收所述命令编码的IR接收器的通用遥控器。

本发明还涉及用于上述系统的一种通用遥控器和一数据处理装置。

发明背景

现代电子设备通常可以被遥控。例如，它们具有一遥控器，该遥控器可以使用户输入命令，然后这些命令通过例如红外(IR)信号发送至该装置。在这种电子设备的数量不断增长的情况下，用户面临着大量不同的遥控器。由于很难每次都找到各遥控器在哪里，以及哪个遥控器对应哪个设备，用户经常感到很不方便。还有，每个遥控器都具有一种不同的样式，这需要用户学习使用并记住它们。为解决上述问题，例如从US4623887可知，现有的通用遥控器存储了用于大量设备的IR编码，允许用户通过一个遥控器控制所有这些设备。为实现该目的，通用遥控器具有大量的按钮，以使用户选择受控设备并控制各设备的特殊功能。为控制一特定设备，用户需要选择一设备，用遥控器对准该设备，并操作用于控制该设备的按钮。我们还知道，还有一种具有学习装置的通用遥控器，该装置可以学习新设备的IR编码，从而使新设备可以随后被该通用遥控器控制。通过将该通用遥控器和设备的遥控器相对放置，将一特殊设备的IR编码输入至通用遥控器中。通常，通用遥控器必须设置为学习模式，并且重复选择通用遥控器的一键和按下另一遥控器的对应键，从而使命令编码传输至该通用遥控器中并与被选择键建立联系。该方法的缺点在于，必须有设备的遥控器并且可以对其进行操作。而这点经常并不适合某些情况，如当用户将其旧的通用遥控器丢失，并希望当时使用一新的遥控器时，不同设备的遥控器可能不再存在或者他们的电池没电。

发明的目的和概述

本发明的一个目的是提供一种下面将说明的系统和方法，在该系统和方法中不需提供源遥控器。为实现该目的，本发明所述的方法包括以下几个步骤：

从一数据源中接收控制所述电子设备的命令编码，并将该编码存储在数据处理装置中，

通过与所述数据处理装置连接的IR发射器，将所述数据处理装置的命令编码从所述数据处理装置传输至所述通用遥控器中。

数据处理装置可以为一包括或与一IR发射器连接的个人计算机(PC)或者一机顶盒(STB)。该IR发射器为当前常用的(被称为“dongles”)并可以，例如，连接到一PC机的串行端口上。或者，发射器可以装入数据处理装置中。命令编码可以由数据处理装置从多种途径接收，例如，从数据载体如CD-ROM或通过通信网络从远距离数据库接收。或者，数据处理装置还包括一用于学习电子设备遥控器的命令编码的IR接收器，可以使用户省却遥控器，命令编码存储在数据处理装置如内部硬盘上以备用。在将命令编码存储在数据处理装置中以后，通用遥控器可以通过从数据处理装置中接收IR编码学习命令编码，后者相当于一遥控器以代替源遥控器。通用遥控器可以预先将命令编码存储在只读存储器(ROM)中以控制一个或多个指定的电子设备，而被学习的命令编码则被另外存储在一可读-写的随机可访问存储器(RAM)中。或者，通用遥控器最初为“空”，也就是没有存储任何命令编码，这样就需要通过IR接收器学习所有的命令编码。根据RAM的容量，通用遥控器可以学习每次只控制一个电子设备的命令编码或同时控制大量电子设备的命令编码。

根据本发明方法使得通用遥控器学习命令编码的最简单的方法就是重复的选择通用遥控器的一个键，选择存储在数据处理装置中的一个命令编码，然后将该编码传输至通用遥控器中。为实现选择命令编码，数据处理装置可以例如包括一用于向用户提供一命令列表的显示屏，使用户可以从该列表中选择一个命令，将对应的命令编码传输至通用遥控器中。该列表可以为文本式的命令或者是图表式表示的命令。

根据本发明的方法的一有利实施例的特征在于，本方法还包括一在与数据处理装置连接的显示屏上显示最少包括电子设备的控制面板的一部分的画面的步骤，用户通过在所述画面上指示一与所述命令编码联系的控制面板上的一控制键，实现选择一将被传输至通用遥控器的命令编码。这种方法可以使学习过程变得高度直观。通过选择显示屏上的“虚拟的遥控器”上的画面形式的键而不是按压真实的键，可以实现选择电子设备对应的命令编码。